TITRE : O'Hare International Airport : la transformation massive d'un aéroport iconique
L'aéroport international O'Hare de Chicago, connu sous l'acronyme ORD, est actuellement en pleine métamorphose. Depuis quelques temps, tout voyageur qui y atterrit découvre que l'aéroport est devenu un immense chantier de construction. Cela s'explique par le programme de rénovation "ORDNext" de 12,5 milliards de dollars, retardé, qui vise à agrandir considérablement les installations de l'aéroport.
TITRE : O'Hare International Airport : la transformation massive d'un aéroport i
L'objectif est de créer un nouveau terminal global et un concours en piste sur le site de l'ancien Terminal 2, ainsi que deux nouveaux concours linéaires au sud-ouest du Terminal 1 des compagnies aériennes United Airlines. Un nouveau tunnel et un passage pour piétons sous terre seront également construits pour relier tous les éléments. Lorsque la transformation sera achevée, l'aéroport disposera de 220 guichets (contre 185 en 2018), ce qui en fera pratiquement un aéroport inconnu.
Mais ORDNext est plus que de simples nouveaux guichets et terminaux. La ville considère ce projet comme essentiel pour la compétitivité de l'aéroport, qui était autrefois le plus fréquenté au monde, au moment où ses deux compagnies mères, American Airlines et United Airlines, cherchent à accroître leur activité.
Cependant, la Federal Aviation Administration a imposé un plafond de vols jusqu'à octobre 2027 pour réduire la congestion. Les compagnies aériennes doivent donc faire voler des avions plus grands avec plus de places pour grandir. Selon les données de l'analytique aéronautique Cirium, American Airlines est programmée pour voler 21% de sièges supplémentaires par rapport à 2025, tandis que United Airlines en ajoutera plus de 13%. Les départs augmenteront de 18% chez American et de 14% chez United.
Le prochain élément de l'expansion ORDNext, le concours D, devrait ouvrir ses portes en deux ans, d'après un prospectus de dette émis le 21 août par le département de l'aviation de Chicago. Connecté au concours C par-dessus-terre, le concours D servira à la fois des vols nationaux et internationaux, avec 18 de ses 19 guichets capables d'accueillir un avion à deux files de sièges ou deux avions à une seule file de sièges à son ouverture prévue à la fin de 2028. Cependant, les arrivées internationales ne pourront commencer qu'une fois le terminal global terminé.
Le terminal global, conçu par un consortium dirigé par le cabinet d'architecture de Chicago Studio Gang, est le cœur du programme ORDNext. Il commencera à être construit en 2029 et ne sera achevé qu'en 2034, au moins six ans plus tard que prévu initialement.
Le terminal global "permettra une meilleure gestion des flux et la possibilité pour les passagers de transférer entre les vols internationaux sans quitter la zone sécurisée", a déclaré le département de l'aviation de Chicago.
En d'autres termes, les voyageurs arrivant d'avions internationaux et qui doivent se rendre à des vols domestiques à O'Hare ne devront plus se déplacer du Terminal 5 au noyau central de l'aéroport. Et si le pilote d'un seul contrôle de sécurité et des douanes de l'Administration des services pénitentiaires et de la protection des frontières (TSA et CBP) se généralise, les passagers pourraient même éviter la deuxième contrôle de sécurité.
En outre, le nouveau terminal vise à mettre en valeur Chicago de manière que les terminaux existants ne le font pas. "Nous pensons que, dès que vous sortez de l'avion et que vous entrez dans le terminal, vous devriez sentir que vous êtes à Chicago", a déclaré Juliane Wolf, principale designer au sein de Studio Gang, en 2020.