Nouvelle aile de neuf voies prévue à l'aéroport Ronald Reagan Washington National
Un nouveau projet de construction majeure est en cours à l'aéroport Ronald Reagan Washington National (DCA). La Metropolitan Washington Airports Authority (MWAA) prévoit la construction d'une nouvelle aile de neuf voies pour le Terminal 1, succédant ainsi à la concourse et à la rotonde du milieu du siècle, surnommées localement « le banjo » en raison de leur forme distinctive.
Remplacement historique et modernisation
Cette concourse historique, datant de 1970, sera démolie pour faire place à cette nouvelle infrastructure. Le projet, dont le coût estimé s'élève à 835 millions de dollars en 2025, pourrait être achevé dès 2031. Southwest Airlines, principal utilisateur du Terminal 1, bénéficiera grandement de cette modernisation, ainsi que les compagnies Air Canada et Frontier Airlines.
« Nous sommes impatients de voir le projet achevé », a déclaré un porte-parole de Southwest Airlines, précisant que l'entreprise travaille en étroite collaboration avec l'autorité des aéroports pour mener à bien ce chantier.
Ce projet s'inscrit dans le cadre d'une stratégie plus large de développement de l'aéroport DCA, qui a déjà connu une expansion significative avec le « Project Journey » il y a cinq ans, notamment la construction d'une nouvelle concourse de 14 voies (les E Gates) et l'amélioration des contrôles de sécurité.
Réorganisation du flux de passagers
La nouvelle aile de neuf voies réorganisera complètement l'expérience des voyageurs au Terminal 1. Les passagers devront désormais utiliser un nouveau bâtiment de traitement multi-niveaux situé sur le parking actuel des taxis entre les terminaux 1 et 2, puis descendre vers le point de contrôle de sécurité existant dans le Terminal 2. Ils effectueront ensuite un virage en arrière et marcheront dans un corridor agrandi, passant par les portes B (actuellement utilisées par United), puis à travers le lobby historique de 1941, qui est actuellement situé en dehors de la zone sécurisée, avant d'entrer dans la nouvelle concourse.
L'objectif est de proposer une expérience de voyage moderne tout en respectant le contexte historique du terminal. La distance de marche entre le point de contrôle et la porte la plus éloignée est estimée à 2 700 pieds, soit environ sept fois et demie la longueur d'un terrain de football.
L'espace sera également doté de 10 000 mètres carrés pour un nouveau salon d'aviation, dont les plans sont encore en cours de développement. Southwest Airlines a déjà exprimé son intérêt pour investir dans un réseau de salons.
PGAL, l'architecte responsable des portes E à DCA et de la concourse E en construction à l'aéroport international de Dulles (IAD), sera chargé de la conception de la nouvelle aile. La concourse actuelle, ainsi que plusieurs autres ajouts non classés au terminal historique de 1941, seront démolis une fois le projet achevé.
Projets futurs à Dulles
En parallèle, l'autorité des aéroports est également en train de poursuivre un projet de réaménagement de 22,5 milliards de dollars pour l'aéroport international de Dulles (IAD), un projet porté par l'administration Trump et United Airlines.