Petra, la cité écarlate, attend désespérément les voyageurs
Au cœur de la Jordanie, dans un terrain rugueux, Petra se dresse, sculptée par des mains disparues il y a des siècles. Cette ville, plus vieille que deux mille ans, a acquis sa célébrité en tant que merveille parmi sept nouvelles. Mais lorsqu'un jour d'hiver en 2026 a touché de sa lumière ses façades de pierre, le silence a régné où se trouvaient autrefois des pas nombreux.
Une chute vertigineuse des touristes
Il y a peu de temps, le tourisme en Jordanie a pris un tournant dramatique. Selon les chiffres de l'Autorité de développement et de tourisme de la région de Petra, le nombre de visiteurs a chuté très rapidement - passant de quelque 1,17 million en 2023 à environ 457 000 en 2024, ce qui signifie que plus de six touristes sur dix ont disparu en l'espace d'un an.
La zone de petra en crise
Wadi Musa, l'entrée principale, a vu 28 hôtels officiels fermer complètement, supprimant presque deux mille places d'hébergement. Cela a effacé plus de la moitié des chambres disponibles dans la région. Les quelques hôtels encore ouverts fonctionnent à peine, loués à moins d'un jour sur vingt, alors qu'il y avait autrefois six ou sept touristes par chambre.
La ville de Wadi Musa, qui compte environ 38 000 habitants, vit principalement des revenus touristiques. Ainsi, lorsque les visiteurs ont cessé de venir, la vie s'est rendue difficile tout à coup.
La région en ébullition
Malgré le calme dans les frontières de la Jordanie, les troubles voisins ont allumé la mèche, même si la violence n'est pas à l'intérieur de ce pays. Le récent affrontement à Gaza a coloré la vision de la région entière, bien que l'Amman demeure calme et éloignée des combats.
Ces émeutes ont fait résonner les têtes, les touristes commencent à se rétracter, les dates sont reportées, les plans de vacances sont redirigés vers l'ouest, comme en Espagne et en Grèce, qui profitent discrètement des pertes des autres.
Une nouvelle stratégie pour attirer les touristes
Dès le début de 2026, les dirigeants jordaniens ont pris une décision importante : les voyageurs peuvent dorénavant rester trois mois en Jordanie, au lieu des trente jours précédemment. L'obtention d'un visa en ligne s'est également améliorée, moins fastidieuse que précédemment.
Les entreprises de tourisme voient enfin un espoir, certaines payant même une partie des coûts si les voyages incluent du temps en Jordanie. À l'arrière-plan, les publicités apparaissent plus fréquemment en ligne, tandis que des équipes assistent aux événements de voyage à l'échelle mondiale. Des nouveaux pays sont ciblés, pas juste les habituels. Les séjours plus longs sont encouragés par des petites mises en avant discrètes.
Mais la route du retour est longue. Ce qui reste dans les esprits, c'est la sensation de danger qui règne dans la région, même si la Jordanie elle-même n'est pas particulièrement instable. La plupart des experts estiment que la majorité de la terre - comme Petra et Wadi Rum - n'est pas située dans une zone rouge. Seuls certains endroits attirent des avertissements, principalement les frontières touchant la Syrie et l'Irak, ainsi que la ville de Ma'an. Comme toujours, éviter les postes de l'OTAN est un conseil commun. Si vous êtes à l'ambassade d'Amman, restez dans le périmètre de votre appareil. En cas de sifflement d'alerte - rare même si -, rejoignez un espace fermé sans fenêtres.
Quand vous êtes prêt à vous lancer malgré les conditions incertaines, les marchandsages apparaissent comme jamais. Les hostels à Wadi Musa coûtent maintenant environ 20 euros par nuit, car la demande a chuté fort. Les endroits de luxe 4 et 5 étoiles exigent des sommes qui auraient semblé impossibles jusque-là. Pour l'instant, jusqu'en mars 2026, Petra se balance entre le silence et la mouvement. Ses visages de pierre restent tels qu'ils ont toujours été, mais la vie ne reviendra que si la confiance se rétablit à l'échelle des frontières.