La garde, un pari audacieux de jetblue : terminal a au lieu du paradis technologique
JetBlue, l’emblématique compagnie aérienne française, a fait une annonce choc : elle abandonne le Terminal B ultramoderne de l’aéroport de La Garde à New York, un espace plébiscité pour ses fontaines et son architecture soignée, au profit du Terminal A, un bâtiment d’époque datant des années 1940.
Un choix économique, avant tout ?
L’explication fournie par la directrice générale de JetBlue, Joanna Geraghty, est pragmatique : réduire les coûts opérationnels. L’aéroport de La Garde, l’un des plus chers des États-Unis, représente un obstacle majeur pour les compagnies aériennes. Ce qui, pour l’instant, semble plus important que l’esthétique.
Le vintage avant tout
Le Terminal A, autrefois connu sous le nom de Marine Air Terminal, est aujourd’hui déserté. Spirit Airlines y opérait avant sa faillite, laissant un espace vacant et, jusqu’à présent, peu attractif. Mais après l’acquisition des « slots » (droits d’atterrissage et de décollage) par JetBlue, l’intérêt pour ce bâtiment historique a explosé. L’entreprise espère ainsi profiter de coûts de fonctionnement significativement inférieurs.
Un impact sur l’expérience passager
Pour les voyageurs, cette transition pourrait s’accompagner d’une expérience moins luxueuse. Le Terminal B, récemment rénové, offrait des salons premium payants et des espaces de détente modernes. Le Terminal A, lui, est un vestige du passé, dépourvu de ces facilités. Mais, comme le souligne Marty St. George, président de JetBlue, « l’essentiel, c’est de proposer des tarifs plus compétitifs aux clients. »
La réponse de l'autorité portuaire
L’Autorité Portuaire de New York et New Jersey, qui gère l’aéroport de La Garde, se montre ouverte au projet, bien qu’elle conserve le dernier mot. Elle est en « dialogue » avec JetBlue pour répondre à ses besoins en espace, en tenant compte de l’acquisition des droits d’atterrissage. Un équilibre délicat entre les ambitions de l’entreprise et les intérêts de l’aéroport.
Un opportunité unique, selon les analystes
Selon Bob Mann, analyste du secteur aérien, cette décision représente une « opportunité unique ». L’aéroport de La Garde, loin des clichés des grandes métropoles, offre un espace indépendant, sans fontaines ni boutiques. Seul un vieux diner y est encore présent, une touche de nostalgie dans ce pari audacieux de JetBlue.
L’expansion vers le sud
Parallèlement à ce changement de terminal, JetBlue prévoit d’intensifier ses vols vers la Floride, en utilisant ses nouveaux droits d’atterrissage. Trois des quatre villes floridiennes desservies par l’aéroport de La Garde sont déjà des destinations populaires pour les clients de New York. Un choix stratégique, en phase avec l’expertise de JetBlue dans le transport de passagers entre la côte Est et le Sud des États-Unis.